October 30, 2024
.jpeg)
Aquabalance tar mål av seg å utforske strategier og beste praksis for å balansere økonomisk, miljømessig og sosial bærekraft i den europeiske akvakulturnæringen. Vi har tatt en prat med prosjektleder Natalia Mæhle.
Foto: Ingvild Festervoll Melien
Aquabalance er et internasjonalt forskningsprosjekt finansiert fra Horisont Europa ved «Sustainable Blue Economy Partnership».
Prosjektet er ledet av Natalia Mæhle ved Høgskulen på Vestlandet. Både NCE Seafood Innovation, University of Limerick (Irland), University of Verona (Italia) og University of Copenhagen (Danmark) er samarbeidspartnere. 1,29 millioner euro er bevilget for prosjektperioden som er fra april 2024 til mars 2027.
Prosjektet følger et pan-europeisk perspektiv ved å fokusere på ulike geografiske steder og havbassenger (Nordsjøen, Middelhavet og Atlanterhavet). De kartlegger eksisterende og potensielle løsninger som øker bærekraften til akvakulturnæringen. Tanken er å identifisere "vinn-vinn-løsninger" for den europeiske akvakulturnæringen som styrker både dens økonomiske utvikling og bærekraft.
Til tross for ganske høy lønnsomhet, har næringen blitt konfrontert med flere, og økende miljømessige og etiske problemstillinger. Rømming av fisk, fiskefôringredienser, bruk av fremmede eller lokalt fraværende arter, sykdommer og bruk av medisiner samt dyrevelferd er blant utfordringene bransjen står overfor.
- Næringen har også blitt kritisert for begrensede bidrag til samfunnet (f.eks. begrenset bidrag til å skape lokale arbeidsplasser). Det er tydelig at det er behov for innovative mer bærekraftige løsninger i akvakulturnæringen. En av målsetningene i Aquabalance-prosjektet er å utforske hvordan næringen kan balansere de økonomiske, miljømessige og sosiale bærekraftsdimensjonene, sier Mæhle.
Prosjektet er foreløpig i oppstartsfasen, men etter hvert tar Aquabalance sikte på å utvikle anbefalinger både for næringen og beslutningstakere om hvordan akvakulturnæringen kan gjøres mer bærekraftig.
- Vi skal kjøre 12 kvalitative casestudier i ulike europeiske regioner for å kartlegge eksisterende forretningsmodeller og muligheter til forbedring rundt bærekraft. Vi skal også gjennomføre en serie workshops med relevante interessenter (industri, interesseorganisasjoner, beslutningstakere, NGOer) hvor vi diskuterer veien videre mot en mer bærekraftig akvakulturnæring, forteller Mæhle
Akvakulturproduksjon er anerkjent av European Green Deal som en kilde til protein med lav karbonavtrykk. «Blå» matvarer er også i økende etterspørsel hos forbrukerne. Samtidig sliter næringen med sitt omdømme, noe som tyder på at det er behov for å jobbe mer målrettet med kommunikasjon mot forbrukere.
- I Aquabalance prosjektet skal vi gjennomføre en omfattende markedsundersøkelse (4 000 respondenter) i fire europeiske land (Norge, Irland, Italia, Danmark) og basert på resultatene skal vi utvikle kommunikasjonsverktøy som kan hjelpe næringen å formidle sine bærekraftstiltak og jobbe videre med omdømmebyggingen, forteller Mæhle.
Aquabalance skal utvikle en vurderingsmetode for økonomiske og miljøeffekter av ulike teknologiske løsninger i næringen. Samtidig skal de diskutere ulike dimensjoner av bærekraft gjennom en serie workshops med relevante interessenter, der dyrevelferd vil være et sentralt punkt.
- Vi har også en representant fra NGO som jobber med dyrebeskyttelse i prosjektstyret, sier Mæhle.
- Det finnes mange innovative løsninger som er allerede tatt i bruk (f.eks. Aquatraz® semilukket merd), men det er behov for mer, forteller Mæhle.
Aquabalance ønsker å utforske hvilken rolle politikk kan spille for den bærekraftige transformasjonen av akvakulturnæringen.
- Som en del av prosjektet planlegger vi å samskape politiske anbefalinger med ulike interessenter, blant annet gjennom å kjøre en «policy lab» der vi skal utvikle et politisk veikart med retningslinjer og anbefalinger for næringen, sier Mæhle.
Aquabalance ønsker å gi akvakulturnæringen tilgang til evidensbasert kunnskap om hvordan en kan iverksette innovative, bærekraftige løsninger innenfor produksjonsprosesser og forsyningskjede. I tillegg vil de lage kommunikasjonsverktøy som kan hjelpe næringen å effektivt kommunisere om sine bærekraftstiltak for å oppnå økt sosial legitimitet.
- Vi ønsker også å bidra til en mer omfattende forståelse av kompleksiteten i transformasjonsprosessene hos politikere og beslutningstakere og bistå dem med anbefalinger om hvordan de bedre kan støtte og regulere sektoren, slår Mæhle fast.
Har du spørsmål om prosjektet kan du kontakte Natalia Mæhle her:
Natalia Mæhle
Professor
Fakultet for teknologi, miljø- og samfunnsvitskap / Handelshøgskulen HVL / Høgskulen på Vestlandet
Tel. 55 58 72 14
Mob. 95 89 98 71
E-post: natalia.mehle@hvl.no
Forskningsprosjekter: AQUABALANCE https://aqua-balance.org/; COOLCROWD https://coolcrowd.no/; SUSCHOICEhttp://sites.les.univr.it/suschoice/; CROWDCUL https://crowdcul.org/